新加坡的夜色还未散尽，美国球迷就吞下了这颗苦涩的果实。7月7日凌晨的16强对决中，本该因红牌停赛的锋线尖刀巴洛贡竟出现在首发名单——这位在美波战中染红的射手，经特朗普政府斡旋后戏剧性获得FIFA特赦。可惜这个充满争议的决定，最终没能改写美国队的命运。
开场哨响后，比利时人立刻展现出欧洲红魔的獠牙。德凯特拉雷在第九分钟那记贴地斩，活像一把尖刀捅穿了美国队防线。虽然蒂尔曼半小时后的爆射一度让现场沸腾，但比利时中场两分钟后的头球冲顶，直接把刚点燃的希望浇灭。看台上举着星条旗的球迷们或许已经预感到，这场雨夜注定不会属于他们。
易边再战后，弗里兹那个离谱的脱手失误简直像慢动作回放：皮球从他腋下缓缓滑过，瓦纳肯笑纳大礼推射空门时，连摄像机都捕捉到了美国门将脸上凝固的绝望。当卢卡库补时阶段用脚尖把比分定格为4-1时，转播镜头扫过的看台上，早有大片空座——这届由美加墨联合主办的世界杯，三个东道主竟集体在十六强阶段折戟，倒也是世界杯史上头一遭。